大学の強豪チームが集結。アクティオ杯ジャパンカレッジ展望。

大学チャンピオンを決定する「アクティオ杯ビーチバレーボール・ジャパン・カレッジ2022　第34回全日本ビーチバレーボール大学男女選手権大会」（以下・ジャパンカレッジ）が8月9日（火）から11日（木）、神奈川県川崎市川崎マリエンで開催される。北海道、東北、関東、関西、北信越、東海、中国、四国、九州の各ブロック予選を勝ち抜いてきた代表チームら男女各24チームが集結する。

ここでは、今シーズンの大学チームの戦況や7月下旬に開催された「ビーチバレーボールNEXT2022 第4回全日本ビーチバレーボールU23男女選抜優勝大会」（以下・U23）の結果を踏まえ、ジャパンカレッジの展望を綴っていきたい。

左が伊藤、右が野口

女子展望
まずチーム層の厚い女子から見ていこう。優勝候補筆頭にあげられるのは、昨年大会で3位入賞を果たし、今年の「関東大学ビーチバレーボール男女選手権大会」で優勝した産業能率大の伊藤桜（3年）/野口彩陽（3年）組だ。
国内最高峰のマイナビジャパンツアーにも出場している超大学級の彼女たちは、ひとつひとつのプレーの精度が高く、攻守をそつなくこなす。伊藤はジャパンカレッジに向けて、「大会前はプロチームの方々たちに練習試合もお願いしているので、ハングリー精神をモットーに調子を上げていきたい」とコメント。野口も「決して受け身にならず、攻めいていく姿勢を変えずに挑みたい」と初の栄冠獲得に向けて気合い十分だ。

左が福田、右が川崎

対抗馬としてあげられるのは、日本体育大の川崎菜々子（4年）/福田鈴菜（3年）組だ。U23では自慢の攻撃力が炸裂。ジャパンカレッジの前哨戦とも呼べる戦いで初優勝を果たし、その結果を自信に変えて波に乗っていきたいところ。

さらに昨年大会で台風の目となった明海大の衣笠乃愛（3年）/菊地真結（3年）組や早稲田大の中澤恵（4年）/秋重若菜（3年）組も、昨年よりもビーチでの練習量を増やし目下成長中だ。インドアバレーで鍛えられた高いバレーボール技術は健在でそこにビーチバレーボールの戦術の引き出しが広がった。確実に力をつけ、虎視眈々と女王の座を狙っている。

男子展望
次に混戦必至の男子の展望にふれていきたい。U23では神戸学院大の出口司透（4年）/溝端拓真（2年）組（TOPページ写真、左が出口、右が溝端）が強豪チームを押しのけて頂点に立った。溝端/出口組は昨年の大会で準優勝に終わっていたが、「今年はブロックとレシーブの関係もよくなり、チーム力が上がってきた」と出口。勝負所のブロックが武器の溝端も、「メンタルの部分で成長を感じている」とジャパンカレッジ制覇に向け、手応えを掴んでいるようだ。

左が濱口、右が富田