いよいよ今季最後のチャンピオンを決める決勝進出チームが決定マイナビジャパンツアーファイナルグランフロント大阪大会 1日目

マイナビジャパンビーチバレーボールツアー2022（以下マイナビジャパンツアー）のファイナルグランフロント大阪大会が、10月15日（土）にグランフロント大阪（大阪府大阪市）で開幕。初日は1回戦、準決勝の男女各4試合が行われた。

このファイナル大会はマイナビポイント、JVAオフィシャルポイントを基に選出された男女各6チームによるトーナメントで優勝が争われる。初日を終了し、決定した決勝のカードは、男子が石島雄介（トヨタ自動車）/黒川寛輝ディラン（しながわシティビーチバレーボールクラブ）組対長谷川徳海/倉坂正人（ともにフリー）組、女子は橋本涼加（トヨタ自動車）/村上礼華（ダイキアクシス）組対松本恋/松本穏（ともにフリー）組となった。

男子決勝進出チームを決めた準決勝の一戦、長谷川徳海/倉坂正人（ともにフリー）組対庄司憲右（ハウスコム）/池田隼平（カブト）組のカードはフルセットの熱戦となった。第1セットはお互いに強打、ブロックなどで攻め合う互角の展開から、終盤に庄司の強打でリードした庄司/池田組が先取。しかし、同じく一進一退の攻防となった続く第2セットは、ジュースが続いたところで長谷川の連続得点が決まり、長谷川/倉坂組が取り返す。そして、勝負のかかった第3セットは、倉坂のコントロールされたスパイクや長谷川のサーブで攻めてリードを奪った長谷川/倉坂組が、最後は倉坂の3連続ブロックポイントで逆転勝利を決めた。

接戦となった試合で倉坂のブロックが光った

試合後、2人そろって「できすぎです」と話した長谷川/倉坂組。倉坂は「多くの観客が入ったファイナルの会場で、テンションも上がるだけでなく、いい緊張感の中で、いつも以上のプレーができた」と会心のゲームを振り返った。また、長谷川は「試合ごとに挑戦して成長することがテーマ。明日も同じように新しい技術に挑戦して、成長できる試合にしたい」と決勝に向けた心構えを語った。

一方、女子準決勝で注目されたのは、橋本/村上組対坂本実優（キュービック・スポット）/沢目繭（ミライラボバイオサイエンス）組の熱戦。橋本/村上組がブロック、サーブといった各自の持ち味を発揮して第1セットを先取すると、第2セットは坂本/沢目が中盤のリードを守って取り返す展開。勝負の第3セットに入ると、坂本の粘り強いレシーブや沢目の緩急の効いた攻撃で先行するが、終盤で猛追した橋本/村上組が逆転で勝利を奪った。

終盤の猛追で逆転して決勝進出した橋本/村上組

「終盤リードされた場面では心臓がドキドキしたが、落ち着いて諦めずにプレーすることを心がけた」と語った村上は、最終セットで同点に追いついた場面で、自身の2連続サービスエースで決勝進出を決めた。また、終盤、要所でのブロックが光った橋本は「日本にはいいチームがたくさんいる中で、最後まで勝ち残ることができれば自信になる。そこを目指してひとつひとつクリアしていきたい」と決勝への意気込みを語った。

明日16日（日）の大会最終日は、3位決定戦、決勝を実施。5月に始まったマイナビジャパンツアーもいよいよフィナーレを迎えることになる。関西地方のファンの方々は、会場を訪れてその瞬間を目撃するチャンスとなる。