男子は神戸学院大学が連覇、女子は産業能率大学が女王返り咲き。「第5回全日本ビーチバレーボールU-23男女選抜優勝大会」

「ビーチバレーボールNEXT2023 第5回全日本ビーチバレーボールU23男女選抜優勝大会」が7月21日（金）、22日（土）、23日（日）、兵庫県明石市大蔵海岸公園海水浴場にて開催された。

全国で選抜された大学・高校が同時に出場する全国大会は、この大会のみ。男子32チーム、女各33チームが出場し、予選グループ戦、決勝トーナメントが行われ、U23チャンピオンの座が争われた。

男子優勝は神戸学院大。

神戸学院大4年生の山本

予選リーグ戦、決勝トーナメント準決勝までは28点1セットマッチで行われた今大会。猛暑の短期集中決戦を制し、男子において決勝まで勝ち上がったのは、神戸学院大（山本隼輔/篠原颯汰）と国士舘大（長山俊/林聖瑠）だった。

「今大会は競った試合展開が多かったが、そこでしっかり話し合って耐えに耐えて勝ち切ることができた」と振り返ったのは、神戸学院大の山本だ。準々決勝では「関東ビーチバレーボール選手権」で優勝した国士舘大（今井駿世/坂東巧望）を28-26と撃破。その自信の表れか、同じく国士舘大の長山/林組との決勝戦でも冷静さを欠くことはなかった。21-18、21-15とストレート勝利し、神戸学院大が2連覇を飾った。

ショットを打つ林とブロックを飛ぶ篠原

昨年、「ビーチバレーボールジャパンカレッジ」で4位に終わった神戸学院大の篠原は、「相手は関東でずっと勝っていてビーチバレーボールが上手いチーム。粘り負けだけはしないという姿勢を最後まで貫けた」と初のタイトル獲得に胸を張った。

男子優勝／神戸学院大／山本／篠原

一方、準優勝に終わった国士舘大。徹底的にサーブで狙われた林は、「自分たちのプレーを出し切れたいい試合もあったけれど、決勝戦は普段対戦しない関西のチームの独特なリズム感に対し、ディフェンスの連携がうまくできなかった」と、課題を口にした。

大学ラストイヤーの長山

あと一歩のところでタイトルを逃した長山も敗因を見つめながら、「次のビーチバレーボールジャパンカレッジは集大成。今回の経験を活かしたい」と、リベンジを誓っていた。

女子優勝は産能能率大。

女子決勝戦は、一昨年のこの大会で優勝を飾っている産業能率大（伊藤桜/野口彩陽）と昨年優勝の福田鈴菜率いる日本体育大（福田鈴菜/石川とわ）の対決となった。
伊藤/野口組は、準々決勝で優勝候補の一角である明海大（衣笠乃愛/菊地真結）と対戦。28-23と振り切り、強さを見せつけた。3セットマッチとなった決勝の日本体育大戦も、死角はなかった。