世界大学選手権がいよいよ開幕直前合宿レポート

2018年以来、4年ぶりに開催される世界大学選手権へ日本の若者たちが挑む。9月6日（火）よりマセイオ（ブラジル）で始まる同大会を前に、川崎マリエンビーチバレーボールコート（神奈川県川崎市）にて8月15日（月）から31日（水）まで行われた直前合宿で、選手、強化スタッフに大会への意気込みや合宿の成果を聞いた。

ビーチバレーボール強化委員会により選出された派遣選手、男女各4名が合宿に参加。9月14日（水）より始まるU19世界選手権も近いため、U19日本代表の竜神輝季（駿台学園高）、黒澤孝太（明治大）[黒澤は世界大学選手権日本代表選手も兼ねる]の合宿も併せて行われていた。男女とも、世界大学選手権における日本の過去最高成績である5位を超えるべく、練習に取り組んでいた。

外部コーチを招いての合宿

今回の合宿は従来と大きく違う点があった。それは、外部コーチを招いたことだ。その理由について強化委員でジュニアカテゴリーのスタッフも務める白鳥歩氏に聞いた。「二つの理由があります。一つ目は日本代表の価値を高めるために、ここでしか得られない経験をしてもらいたかったからです。そこで、今年は東京2020オリンピックに選手として出場した白鳥勝浩さんと、コーチを務めた濵口純一さんの経験を伝えてもらうためにお願いしました。二つ目は協会の強化スタッフ以外のコーチにも、アンダーエイジカテゴリーの状況を知ってもらうためです。これまでは、アンダーエイジカテゴリーがどのように活動をしているか、知ってもらう機会がありませんでした。外部コーチに参加してもらうことで、協会がどのようなビジョンを持って取り組んでいるか知ってもらうことにもつながります」

また練習では、選手にとって国内最高峰ツアーのコーチ、選手による細かい技術指導や、練習の雰囲気作りへの影響は大きかった様子。

コーチたちが実演を交えて指導していた

例えば男子の安達龍一（慶應義塾大）は「ブロックするときの指の力の入れ方など、今までの自分にはない考え方で、わかりやすく教えてもらえました。もっと長い時間いろいろなことを教えてもらいたいです」と話し、女子の福田鈴菜（日本体育大）は「自分では気づけないクセを指摘してもらったり、考えてプレーする機会を多く作ってもらえるので、自信になります」とコメント。コーチ陣の指導が大きな後押しとなっているようだ。

濵口コーチは「合宿のような短期間では技術を大きく上達させることは難しいので、選手たちの強みを引き出せるように意識しています。今後、日本のビーチバレーボール界を引っ張っていく選手たちだと思うので、日本人の武器であるサーブレシーブ、トスなど基礎的なところをしっかり固めてもらいたいです」と期待を語った。

また白鳥コーチは「今回選出された選手たちは、インドアでのプレー経験も豊富ですが、インドアの技術をそのままビーチでも使ってほしいです。自分もビーチバレーボールを初めて見たときに衝撃を受けた、ショットなどのビーチ特有の技術を使いたいと思うのですが、今はまだ『強く高く跳ぶ』とか『強くボールを叩く』ことが大切です。バレーボールの技術を高めながら、ビーチバレーボールをやってほしいと思います」と自身の経験も踏まえて話した。

続いて世界大学選手権日本代表選手のコメントをチームごとに紹介する。