龍神NIPPON、キューバに勝利しベスト16進出　2022男子世界選手権

「2022男子世界選手権」がスロベニアとポーランドで開催されています。スロベニアの首都・リュブリャナで第1次ラウンドを戦う男子日本代表チーム・龍神NIPPON（大会開幕前のFIVB世界ランキング9位）は30日（火）にキューバ（同12位）と対戦し、セットカウント3－1（25－18、21－25、25－15、25－19）で勝利。第1次ラウンドB組2位での決勝トーナメント進出を決めました。

勝てばベスト16進出が決まるこの試合で対戦したのは、2016年のFIVBワールドリーグ以来、6年ぶりの対戦となったキューバ。日本はネーションズリーグ大阪大会のブラジル戦ぶりに、キャプテン・石川祐希選手をスターティングメンバーで起用しました。第1セットはその石川選手、髙橋藍選手を中心に序盤から得点を重ねると、9－7から山内晶大選手のクイックなどで5連続得点を奪い14－7と大きくリード。安定感のある試合運びでキューバを寄せ付けず、25－18で第1セットを先取します。第2セットは互いにブレイクポイントを許さぬ競り合いとなりますが、キューバの緩急をつけたサーブに思うような試合運びができず、終盤に連続失点を喫し21－25で落とします。第3セットは序盤から日本が守備での粘り強さを発揮すると、小野寺太志選手の連続ブロックなどで8－5とリードを奪います。中盤には長いラリーを2度制するなど一挙6連続点で25－16。そのままの勢いで第4セットも25－19で取り、対キューバ戦としては1995年以来の勝利で、第1次ラウンド突破を決めました。

試合結果

この日行われた第1次ラウンドB組のもう1つの試合では、ブラジル（大会開幕前のFIVB世界ランキング3位）がカタール（同21位）をセットカウント3－0（25－13、25－23、26－24）で退け、B組1位通過を決めています。